Halloween visto desde el mundo
Origen del nombre
La palabra "Halloween" (Alfabeto Fonético Internacional /ˌhæl.əʊˈiːn/) es usada como tal por primera vez en el siglo XVI, y proviene de una variación escocesa de la expresión inglesa "All Hallows' Even" (también usada "All Hallows' Eve") que significa «víspera de todos los Santos».
Origen celta
Halloween tiene su origen en una festividad
céltica conocida como
Samhain , que deriva de
irlandés antiguo y significa
fin del verano . Los antiguos
britanos tenían una festividad similar conocida como
Calan Gaeaf . En el Samhain se celebraba el final de la temporada de cosechas en la cultura celta y era considerada como el «Año nuevo celta», que comenzaba con la estación oscura.
Los antiguos celtas creían que la línea que une a este mundo con el Otro Mundo se estrechaba con la llegada del Samhain, permitiendo a los espíritus (tanto benévolos como malévolos) pasar a través. Los ancestros familiares eran invitados y homenajeados mientras que los espíritus dañinos eran alejados. Se cree que el uso de trajes y máscaras se debe a la necesidad de ahuyentar a los espíritus malignos. Su propósito era adoptar la apariencia de un espíritu maligno para evitar ser dañado. En
Escocia los espíritus fueron suplantados por hombres jóvenes vestidos de blanco con máscaras o la cara pintada de negro.
El Samhain también era un momento para hacer balance de los suministros de alimentos y el
ganado para prepararse para el invierno. Las
hogueras también desempeñaron un papel importante en las festividades. Todos los otros fuegos se apagaban y en cada hogar se encendía una hoguera en la chimenea. Los huesos de los animales sacrificados se lanzaban a la hoguera.
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Otra práctica común era la
adivinación , que a menudo implicaba el consumo de alimentos y bebidas.
La tradición romana
Cuando tuvo lugar la ocupación
romana de los dominios celtas la festividad fue asimilada por estos. Aunque ya se celebraban los últimos días de
octubre y primeros de
noviembre una festividad conocida como la «fiesta de la cosecha», en honor a Pomona (
diosa de los
árboles frutales ), se mezclaron ambas tradiciones. Las
manzanas eran muy populares y pronto formaron parte de las celebración
Cristianización de la festividad
Artículo principal: Día de Todos los Santos .
En una época en la que predominaban las festividades «paganas», los
Papas Gregorio III (731–741) y Gregorio IV (827–844) intentaron suplantarla por una festividad cristiana (
Día de Todos los Santos ) que fue trasladada del 13 de mayo al 1 de noviembre.
La festividad llega a Estados Unidos
En 1840 esta festividad llega a Estados Unidos, donde queda fuertemente arraigada. Los inmigrantes irlandeses transmitieron versiones de la tradición durante la Gran hambruna irlandesa. Fueron ellos quienes difundieron la costumbre de tallar los «Jack-o'-lantern» (calabaza gigante hueca con una vela dentro), inspirada en la leyenda de «Jack el Tacaño».
Sin embargo, la fiesta no comenzó a celebrarse masivamente hasta 1921. Ese año se celebró el primer desfile de Halloween en Minnesota y luego le siguieron otros estados. La fiesta adquirió una progresiva popularidad en las siguientes décadas.
Actualidad
Hoy en día Halloween es una de las fechas más importantes del calendario festivo estadounidense y canadiense. Algunos países latinoamericanos, conociendo aún esta festividad, tienen sus propias tradiciones y celebraciones ese mismo día, aunque coinciden en cuanto a su significado: la unión o extrema cercanía del mundo de los vivos y el reino de los muertos. En Europa son muchas las ciudades en las que los jóvenes han decidido importar el modo con el que Estados Unidos concibe Halloween celebrándolo con fiestas y disfraces. Aunque en algunos lugares, como Inglaterra, la fiesta original ha arraigado de nuevo.
El hecho de que esta
fiesta haya llegado hasta nuestros días es, en cierta medida, gracias al enorme despliegue comercial y la publicidad engendrada en el
cine estadounidense. La imagen de niños norteamericanos correteando por las oscuras calles disfrazados de
duendes ,
fantasmas y
demonios , pidiendo dulces y golosinas a los habitantes de un oscuro y tranquilo barrio, ha quedado grabada en la mente de muchas personas.
Leyendas y costumbres de Halloween
Se dice que la noche de Halloween, la puerta que separaba el mundo de los vivos del más allá se abría y los espíritus de los difuntos hacían una procesión en los pueblos en los que vivían.
En esa noche los espíritus visitaban las casas de sus familiares, y para que los espíritus no les perturbasen los aldeanos debían poner una vela en la ventana de su casa por cada difunto que hubiese en la familia. Si había una vela en recuerdo de cada difunto los espíritus no molestaban a sus familiares, si no era así los espíritus les perturbaban por la noche y les hacían caer entre terribles pesadillas.
Truco o trato
Truco o trato en Suecia
Originalmente el
Truco o trato (en inglés
«Trick-or-treat» ) era una leyenda popular de origen céltico según la cual no solo los espíritus de los difuntos eran libres de vagar por la Tierra la noche de Halloween, sino toda clase de entes procedentes de todos los reinos espirituales. Entre ellos había uno terriblemente malévolo que deambulaba por pueblos y aldeas, yendo de casa en casa pidiendo precisamente «truco o trato». La leyenda asegura que lo mejor era hacer trato, sin importar el costo que éste tuviera, pues de no pactar con este espíritu (que recibiría el nombre de Jack O'Lantern, con el que se conocen a las tradicionales calabazas de Halloween) él usaría sus poderes para hacer «truco», que consistiría en
maldecir la casa y a sus habitantes, dándoles toda clase de infortunios y maldiciones como enfermar a la familia, matar al
ganado con
pestes o hasta quemar la propia vivienda. Como protección surgió la idea de crear en las calabazas formas horrendas, para así evitar encontrarse con dicho espectro (y con el tiempo, debido a la asociación mental entre el espíritu y las calabazas, el nombre de este sería dado a ellas, que es como son conocidas hoy día cuando llega esta fiesta).
Realmente, aunque se ha generalizado la
traducción «truco» en castellano por el inglés «trick» y «trato» literalmente por «treat», en el caso del
«Trick-or-treating» no se trata de un truco propiamente dicho sino más bien de un susto o una broma por lo que una traducción más exacta sería por ejemplo «susto o dulce» o <
>.
En la actualidad, los
niños se disfrazan para la ocasión y pasean por las
calles pidiendo dulces de puerta en puerta. Después de llamar a la puerta los niños pronuncian la frase «truco o trato», «truco o dulce» o «travesura o dulce» (proveniente de la expresión
inglesa trick or treat ). Si los adultos les dan
caramelos ,
dinero o cualquier otro tipo de recompensa, se interpreta que han aceptado el trato. Si por el contrario se niegan, los chicos les gastarán una pequeña broma, siendo la más común arrojar
huevos o
espuma de afeitar contra la puerta.
En México existe una versión denominada Calaverita en la que los niños preguntan ¿me da usted mi calaverita? en lugar de ¿Truco o Trato? refiriendose a un dulce con forma de calavera.
El origen de las famosas calabazas talladas deviene de una leyenda de origen celta (a caballo entre Irlanda y Escocia) sobre Jack «El Tacaño» (
Stingy Jack en el original inglés), un granjero que engañaba y mentía a vecinos y amigos. Esta conducta le consiguió toda clase de enemistades pero también una reputación de persona tan malvada que rivalizaría con el mismísimo Satanás.
Elementos clásicos de Halloween.
El Diablo, a quien llegó el rumor de tan negra alma, acudió a comprobar si efectivamente era un rival de semejante calibre. Disfrazado como un hombre normal acudió al pueblo de éste y se puso a beber con él durante largas horas, revelando su identidad tras ver que en efecto era un auténtico malvado. Cuando Lucifer le dijo que venía a llevárselo para pagar por sus pecados, Jack le pidió una ronda más juntos como última voluntad. El Diablo se lo concedió pero al ir a pagar ninguno de los dos tenía dinero, así que Jack retó a Lucifer a convertirse en una moneda para pagar la ronda y demostrar sus poderes. Satanás lo hizo, pero en lugar de pagar con la moneda Jack la metió en su bolsillo, donde llevaba un crucifijo de plata. Incapaz de salir de allí el Diablo ordenó al granjero que le dejara libre, pero Jack no lo haría a menos que prometiera volver al infierno para no molestarle durante un año.
Transcurrido ese tiempo, el Diablo apareció de nuevo en casa de Jack para llevárselo al inframundo pero de nuevo Jack pidió un último deseo, en este caso que el Diablo cogiera una manzana situada en lo alto de un árbol para así tener su última comida antes de su tormento. Lucifer accedió, pero cuando estaba en el árbol Jack talló una cruz en su tronco para que no pudiera escapar. En esta ocasión Jack le pidió no ser molestado en diez años, además de otra condición: que nunca pudiera reclamar su alma para el inframundo. Satanás accedió y Jack se vio libre de su amenaza.
Su destino no fue mejor: tras morir (mucho antes de esos diez años pactados), Jack se preparaba para ir al cielo pero fue detenido en las puertas de San Pedro, impidiéndosele el paso pues no podían aceptarle por su mala vida pasada, siendo enviado al infierno. Para su desgracia allí tampoco podían aceptarlo debido al trato que había realizado con el Diablo, y éste le expulsó de su reino y le condenó a deambular por los caminos con un nabo hueco con un carbón ardiendo dentro como única luz que guiara su eterno vagar entre los reinos del bien y del mal. Con el paso del tiempo Jack el Tacaño fue conocido como
Jack el de la Linterna o «Jack of the Lantern», nombre que se abrevió al definitivo «Jack O'Lantern». Esta es la razón de usar nabos (y más tarde calabazas, al ser más grandes y fáciles de tallar) para alumbrar el camino a los difuntos en Halloween, y también el motivo de decorar las casas con estas figuras horrendas (para evitar que Jack llamara a la puerta de las casas y proponer
Truco o trato ).
¿Puede un Cristiano celebrar Halloween?
El que un Cristiano
pueda o no pueda celebrar Halloween puede ser un tema muy
controversial. Algunos Cristianos celebran Halloween simplemente usando
disfraces y divirtiéndose, viendo esto como algo inocente e inofensivo.
Otros Cristianos, sin embargo están igualmente convencidos que Halloween
es una fiesta satánica establecida para adorar espíritus malignos y
promover las tinieblas y la maldad. Así que, ¿Quién tiene la razón? ¿Es
posible para los Cristianos celebrar Halloween sin comprometer su fe?
La fiesta de Halloween, sin importar
como sea comercializada, tiene casi completamente orígenes paganos. Tan
inocente como pueda parecer para algunos, no es algo que se deba tomar a
la ligera. Los cristianos tienden a tener varias maneras de celebrar o
no celebrar Halloween. Para algunos, significa hacer una “fiesta
alternativa” como la fiesta de la cosecha. Para otros, es mantenerse
lejos de los fantasmas, brujas, duendes, etc., y usar disfraces
inofensivos, por ejemplo: trajes de princesa, payasos, vaqueros,
superhéroes, etc. Algunos deciden no hacer nada, eligen encerrarse en
sus casas con las luces apagadas. Con nuestra libertad como Cristianos,
estamos libres de decidir cómo actuar.
La escritura no habla nada con respecto
a Halloween, pero si nos da algunos principios con los cuales podemos
tomar una decisión. En el Israel del Antiguo Testamento, la brujería era
un crimen castigado por la muerte (Éxodo 22:18; Levítico 19:31; 20:6,
27). La enseñanza del Nuevo Testamento con respecto al ocultismo es
clara. Hechos 8:9-24, el relato de Simón, muestra que el ocultismo y el
Cristianismo no mezclan. El relato de Elimas el hechicero en Hechos
13:6-11 revela que la hechicería está violentamente opuesta al
Cristianismo. Pablo llamó a Elimas un hijo del diablo, un enemigo de la
justicia y pervertidor de los caminos de Dios. En Hechos 16, en Filipos,
una joven adivina perdió sus poderes demoniacos cuando el espíritu
maligno fue expulsado por Pablo. El punto interesante es que Pablo
rehusó permitir incluso que buenos comentarios vinieran de una persona
endemoniada. Hechos 19 muestra a nuevos conversos que abruptamente han
dejado atrás su ocultismo confesando sus obras malvadas, trayendo su
parafernalia magia y quemándola frente a todos. (Hechos 19:19).
Entonces, ¿Puede un Cristiano
celebrar Halloween? ¿Hay algo malo en vestirse como princesa o vaquero e
ir alrededor de la cuadra pidiendo dulces? No, no hay nada malo en eso.
¿Hay cosas acerca de Halloween que son prácticas anti-cristianas y
deben ser evitadas? ¡Absolutamente sí! Si los padres van a permitir que
sus hijos participen de Halloween, deben de asegurarse de que no se
involucren en los aspectos más oscuros de ese día. Si los Cristianos van
a tomar parte en la fiesta de Halloween, sus actitudes, vestimentas y
lo más importante, sus comportamientos deben aun reflejar una vida
redimida (Filipense 1:27). Hay muchas iglesias que tienen “festivales de
la cosecha” e incorporan vestuarios, pero en un ambiente devoto. Hay
muchos Cristianos que distribuyen tratados que comparten el Evangelio
junto con los dulces de Halloween. La decisión ultimadamente nos toca
hacerla nosotros mismos. Pero como en todas las cosas, debemos de
incorporar los principios de Romanos 14. No podemos permitir que nuestra
convicción con respecto a cierto día de fiesta cause división en el
cuerpo de Cristo, tampoco podemos usar nuestra libertad para causar que
otros tropiecen en su fe. Debemos de hacer todas las cosas como para el
Señor.
¿Cuál es el origen de Halloween?
Cual sea el origen o historia de Halloween, es celebrado en
muchas maneras diferentes por todo tipo de personas alrededor del mundo.
Tradicionalmente, se conocía como la Víspera de Todos los Santos, día
cuando todos los muertos eran recordados. A través del tiempo, se
convirtió en algo cultural. Para los norteamericanos, se ha vuelto algo
extremadamente comercial. Empezamos a ver decoraciones de Halloween en
las tiendas desde inicios de Agosto. Desafortunadamente, el énfasis de
este día feriado comercial ha pasado de los pequeños vaqueros e indios a
una atracción más maligna y dirigida a lo oculto y pagano. Satanás sin
duda ha convertido este día comercial en algo que se ha enfocado
sutilmente en lo demoníaco y desagradable. Muchos creen que el festival de
Samhain era el inicio del Nuevo Año Celta. En Samhain, los granjeros
traían ganado de los pastos secos de verano y las personas se reunían
para construir albergues para el invierno. El festival también tenía
significado religioso y las personas quemaban frutas, vegetales, grano y
posiblemente animales como ofrendas a los dioses. En las anécdotas
celtas antiguas, Samhain era un tiempo mágico de transición en que se
peleaban importantes batallas y las hadas lanzaban sus hechizos. Era un
tiempo donde se rompían las barreras entre el mundo natural y el
sobrenatural. Los celtas creían que los muertos podían caminar entre los
vivos en este tiempo. Durante Samhain, los vivos podían visitar a los
muertos, los cuales según los celtas tenían secretos del futuro. Los
eruditos creen que la relación de Halloween con los fantasmas, los
alimentos y la adivinación empezó con estas costumbres paganas hace más
de 2,000 años.
Muchas de las costumbres celtas
sobrevivieron aun después de que las personas fueran “Cristianizadas.”
En los años 800 D.C., la iglesia estableció el Día de Todos los Santos
el 1 de Noviembre. Cerca de doscientos años después, se agregó el Día de
Todos los Muertos, el 2 de Noviembre. Este día era apartado para que
las personas oraran por sus amigos y familiares que habían muerto. Las
personas agregaron a este día feriado cristiano muchas de las viejas
costumbres paganas. Algunas personas sacan alimento para sus ancestros, o
dejan una linterna encendida en la ventana para que los fantasmas
encuentren su camino de regreso en la noche. A través de los años,
varias regiones de Europa desarrollaron sus propias costumbres de
Halloween. En el país de Gales, por ejemplo, cada persona pone una
piedra blanca junto a la fogata de Halloween por la noche y después
revisa en la mañana para ver si la piedra todavía esta allí. Si
encuentra la piedra, entonces significa que la persona vivirá otro año.
En los Estados Unidos, muchos de los
primeros colonos vinieron de Inglaterra y trajeron consigo muchas
creencias acerca de fantasmas y brujas. En los años 1800, muchos
inmigrantes de Irlanda y Escocia llegaron a los Estados Unidos e
introdujeron sus tradiciones de Halloween. Otros grupos agregaron sus
propias influencias culturales a las costumbres de Halloween. Los
inmigrantes alemanes trajeron sus vívidas tradiciones populares de
brujería; los Haitianos y Africanos trajeron sus creencias nativas de
vudú acerca de gatos negros, fuego y brujería.
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