Historia del origen de la navidad: Abre los ojos

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25 de Diciembre
y las fiestas paganas

El día de Navidad es el 25 de diciembre, cuando se conmemora el Nacimiento de Jesucristo en Belén según los evangelios de San Mateo y San Lucas. Después de la Pascua de Resurrección es la fiesta más importante del año eclesiástico.

Como los evangelios no mencionan fechas, no es seguro que Jesús naciera ese día. De hecho, el día de Navidad no fue oficialmente reconocido hasta el año 345, cuando por influencia de San Juan Crisóstomo y San Gregorio Nacianzeno se proclamó el 25 de diciembre como fecha de la Natividad.

De esta manera seguía la política de la Iglesia primitiva de absorber en lugar de reprimir los ritos paganos existentes, que desde los primeros tiempos habían celebrado el solsticio de invierno y la llegada de la primavera.

La fiesta pagana más estrechamente asociada con la nueva Navidad era el Saturnal romano, el 19 de diciembre, en honor de Saturno, dios de la agricultura, que se celebraba durante siete días de bulliciosas diversiones y banquetes.

Al mismo tiempo, se celebraba en el Norte de Europa una fiesta de invierno similar, conocida como Yule, en la que se quemaban grandes troncos adornados con ramas y cintas en honor de los dioses para conseguir que el Sol brillara con más fuerza.

Edad Media,
nacimientos y villancicos

Una vez incorporados estos elementos, la Iglesia añadió posteriormente en la Edad Media el nacimiento y los villancicos a sus costumbres. En esta época, los banquetes eran el punto culminante de las celebraciones. Todo esto tuvo un abrupto final en Gran Bretaña cuando, en 1552, los puritanos prohibieron la Navidad. Aunque la Navidad volvió a Inglaterra en 1660 con Carlos II, los rituales desaparecieron hasta la época victoriana.

Siglo XIX,
árbol y postales de Navidad

La Navidad, tal como la conocemos hoy, es una creación del siglo XIX. El árbol de navidad, originario de zonas germanas, se extendió por otras áreas de Europa y América. Los villancicos fueron recuperados y se compusieron muchos nuevos (la costumbre de cantar villancicos, aunque de antiguos orígenes, procede fundamentalmente del siglo XIX). Las tarjetas de navidad no empezaron a utilizarse hasta la década de 1870, aunque la primera de ellas se imprimió en Londres en 1846.

Santa Claus y
el Espíritu de Navidad

La familiar imagen de Santa Claus, con el trineo, los renos y las bolsas con juguetes, es una invención estadounidense de estos años, aunque la leyenda de Papá Noel sea antigua y compleja, y proceda en parte de San Nicolás y una jovial figura medieval, el espíritu de navidad. En Rusia lleva tradicionalmente un cochinillo rosa bajo el brazo.

Navidad
hoy día

Actualmente, la Navidad es tiempo de gran actividad comercial e intercambio de regalos, reuniones y comidas familiares.

En Occidente se celebra la Misa del gallo en iglesias y catedrales. En los países de América Latina, de arraigada tradición católica, se celebra especialmente la Nochebuena (24 de diciembre) con una cena familiar para la que se elaboran una diversidad de platos, postres y bebidas tradicionales.

También se acostumbra asistir a la Misa del gallo y celebrar con cohetes y fuegos artificiales.
 

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Lo que dicen las enciclopedias

La palabra "navidad" es una contracción de "natividad", que significa natalicio. Esta fiesta hizo su aparición en la Iglesia Católica y de allí se extendió al protestantismo y al resto del mundo.

Ahora bien, de donde la recibió la Iglesia Católica? No fue de las enseñanzas del Nuevo Testamento. No fue de la Biblia ni de los apóstoles quienes habían sido instruidos personalmente por Jesucristo. La Navidad se introdujo en la Iglesia durante el siglo cuarto, proveniente del paganismo.

Puesto que la celebración de la Navidad fue introducida en el mundo por la Iglesia Católica Romana y no tiene otra autoridad que la de ella misma, veamos lo que dice al respecto la Enciclopedia Católica (edicion de 1911): "La Navidad no estaba incluida entre las primeras festividades de la Iglesia... los
primeros indicios de ella provienen de Egipto... Las costumbres paganas relacionadas con el principio de enero se centraron en la fiesta de la Navidad.

En la misma enciclopedia, bajo "Día Natal", encontramos que Orígenes, uno de los padres de la Iglesia, reconoció la siguiente verdad: "...No vemos en
las Escrituras que nadie haya guardado una fiesta ni celebrado un gran banquete el día de su natalicio. Solo los pecadores (como Faaraon y Herodes) celebraban con gran regocijo el día en que nacieron en este mundo".

La Encyclopedia Británica, edicion de 1946, dice:  "La Navidad no se contaba entre las antiguas festividades de la Iglesia... " No fue instituida por Jesucristo ni por los apóstoles, ni por autoridad bíblica. Fue tomada más tarde del paganismo.

La Enciclopedia Americana, edición 1944, dice: "La Navidad... de acuerdo con muchas autoridades no se celebró en los primeros siglos de la Iglesia Cristiana, ya que la costumbre del cristianismo en general era celebrar no el natalicio sino la muerte de personas importantes. La Pascua, instituida por
autoridad bíblica en el Nuevo Testamento, es una conmemoración de la muerte de Cristo. En el siglo quinto, la Iglesia Occidental dio orden de que fuese celebrada para siempre, en el mismo día de la antigua festividad romana en honor del nacimiento del sol, ya que no se conocía la fecha exacta del nacimiento de Cristo".

Estas autoridades históricas demuestran que durante los primeros dos o tres siglos de nuestra era, los cristianos no celebraban la Navidad. Esta fiesta fue introducida en la Iglesia Romana en el siglo cuarto de nuestra era y no fue hasta el siglo quinto que la establecieron oficialmente como fiesta cristiana.

Cualquier enciclopedia u otra autoridad nos puede confirmar el hecho de que Cristo no nació un 25 de diciembre. La enciclopedia Católica lo dice claramente.

La fecha exacta del nacimiento de Jesucristo es totalmente desconocida. Las sagradas escrituras no revelan este acontecimiento.

La nueva enciclopedia de conocimiento religioso, de Schaff-Herzog, lo explica claramente en su artículo sobre la Navidad: "No puede determinarse con precisión hasta que punto la fecha de de esta festividad dependió de la pagana Brumalia (25 de diciembre), que seguía a la Saturnalia (17-24) de diciembre y conmemoraba el día más corto del año y el nuevo sol.

Para más referencias podrías recopilar más datos en la Enciclopedia Británica, edición 11, volumen 19, páginas 648-649 acerca del origen de San Nicolás. También en Biblioteca Sacra, volumen 12, páginas 153-155 referente a la tradición de intercambio de regalos, característico de la Saturnalia.

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Curso Ministerial: II Corintios - Acerca de la Autenticidad

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Con carta 1 a los Corintios no se superaron la enemistad de Pablo con algunos cristianos de Corinto, en se segunda visita rápida a esta ciudad el  apóstol fue amenazado por el hombre de 1 Co. 5:13, de quién pidió su expulsión de la congregación. Por esta razón, salió apresurado de ahí y se dirigió a Éfeso. Pablo mostró gran preocupación y dedicación por esta iglesia y esto lo pedemos palpar por las varias cartas escritas a ellos, unos dicen que fueron 4 o 5 cartas, pero sólo dos cartas existen hasta nuestros tiempos: la 1 y 2  a los Corintios. Y por el envío de varios de sus colaboradores: Timoteo y Tito.  

A. FECHA DE ESCRITURA.

 La fecha de escritura de la 2 carta a los corintios es aproximadamente entre el 55 y 57 d.C.

El apóstol Pablo llegó a Corinto entre el año 49 - 51 d.C.,  durante su segundo viaje misionero permaneció allí durante año y medio, fundó la iglesia y luego se marchó a Éfeso avanzando a Jerusalén, regresó a la ciudad de Éfeso  y permaneció tres años, allí escribió la primera carta a los Corintios y meses después redactó desde la provincia de Macedonia la 2 carta a los Corintios.

Aunque Pablo geográficamente estaba distante de Corintio,  a sus hijos espirituales de esta ciudad les proveía cuidado por medio de sus varias epístolas y con la visita de hermanos de confianza como: Timoteo y Tito.

B. LUGAR DE REDACCIÓN.

Los problemas en la iglesia de corintio continuaban humeando

Mientras Pablo esperaba a Tito en Troas de su regreso de Corinto, y en vista de que su mensajero no llegaba decidió ir a Macedonia por vía terrestre, puesto que esta época del año los viajes marítimos estuvieron cerrados. Entonces, la vía terrestre era la más segura para encontrarse con Tito. Durante este viaje y en sus paradas escribió 2 Corintios.  Esta carta parece haber sido redactada durante esta travesía de la provincia de Asía a la provincia de Macedonia. El momento que terminó de escribir el capítulo 7, llegó Tito lo cual trajo profundo gozo al apóstol y por las buenas noticias que reportaba de su misión.

C. CANOCIDAD

    1. Evidencia Interna. La prueba de que esta epístola es genuina es que Pablo se presenta como su autor, 1:1. “Pablo, apóstol de Cristo Jesús por la voluntad de Dios, y Timoteo nuestro hermano..”. También hay un llamado personal, 10:1 “Por la ternura y la bondad de Cristo, yo, Pablo, apelo a ustedes personalmente, yo mismo que, según dicen, soy tímido cuando me encuentro cara a cara con ustedes pero atrevido cuando estoy lejos”

          También tenemos referencias cruzadas en el libro de los Hechos que recalcan veracidad de la autoría, veamos algunas referencias de ellas:

          a. Timoteo 1:1, comparar con Hechos 16:1.
b.  Las ciudades Corintio y Acaya 1: 1 comparar  Hch. 18:1,12.
c.  La ciudad de Troas, 2:12 comparar Hch. 16:8 y 20:5.

         Es difícil cuestionar la autoría de Pablo en 1 y 2 carta a los corintios.

2. Evidencia Externa.

a. Policarpo en el siglo segundo escribió otra carta o epístola a los Filipenses a parte de la carta de Pablo a los Filipenses escrita en el primer siglo. En la carta Policarpo cita a 2 de Corintios por lo menos en tres ocasiones. Escribe: “Entre los que el bienaventurado Pablo trabajó, quienes fueron sus epístolas desde el principio (Policarpo Fil. XI.5 de 2 Co. 3:2)[1]”

b. El Canon de Muratori, dice que Pablo escribió dos veces a los corintios.

c. En finales del siglo segundo e inicios del tercero, Clemente de Alejandría, Ireneo, Orígenes y Tertuliano frecuentemente citaban a 2 de Corintios.

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[1] [1] Simon Kistemaker, Comentario al Nuevo Testamento 2 Corintios, Libros Desafío, 2004, pág. 28.

D. SUPUESTAS CARTAS ESCRITAS POR PABLO

CARTA	FECHA ESCRITURA	LUGAR DE ESCRITURA	MENSAJERO	TEXTO RESPALDO
a. Carta Anterior (Desaparecida)	52 – 53 d. C	?		1 Co. 5: 9-13
b. 1 Carta a los     Corintios	53 -55 d. C	Éfeso	Timoteo / Tito?
c. Carta Severa   o dolorosa	55 - 56	Éfeso	Tito	2 Co. 2:3-9, 7:8-9
d. 2 Carta a los Corintios	55 - 57	Macedonia

1. Carta Anterior o Desaparecida.  Para comprender 2 a los Corintios es importante establecer la correspondencia de Pablo con la iglesia de Corinto. Parece que la carta inicial de Pablo había sido mal interpretada por los corintios, y había producido confusión.
2. 1 Corintios, durante la redacción de la carta siguieron los problemas en la iglesia infanta. Luego que regresara Timoteo de Corintio a Éfeso con malas noticias, Pablo dejó Éfeso y fue a Corinto cruzando el mar Egeo. Estando allí, no fue bien recibido por lo que optó por regresar abruptamente a Éfeso.
3. En Éfeso escribió la carta severa o dolorosa, 2 Co. 2:1-4. Parece que Tito fue quien llevó la carta a los Corintios[1] y tenía la misión de pacificar la iglesia e informar al apóstol de la situación de la misma.
4. 2 Corintios.  Pablo respondió a las buenas noticias recibidas de Tito en esta carta. La carta severa dio sus frutos y la situación en la iglesia había mejorando y sus miembros habían ejecutado los correctivos pedidos por el apóstol.   2 Co. 7:4, 14 y 16.  Aparentemente 2 Corintios fue escrita en dos partes, la primera de capítulo 1 al  9 y la segunda capítulos 10 al 13 en respuesta a una nueva crisis en Corinto. Crisis generada por falsos apóstoles.

 E. TEMA PRINCIPAL.

El tema principal está no es fácilmente identificable, lo que tenía Pablo en mente era defender su apostolado. Esta es una de las cartas mas personales del apóstol, pues demuestra sus motivos, su pasión y su amor entrañable por la iglesia.

F. TEMAS TEOLÓGICOS.

     Los temas doctrinales de 2 de Corintio son:

1. Apostolicidad

2. Cristología

3. La Trinidad

4. La resurrección.

5. La escatología.

G. LOS ADVERSARIOS.

 Aunque no hay acuerdo de los eruditos en definir los adversarios de Pablo en Corinto, de las varias hipótesis se puede definir tres grupos:

1. Los Gnósticos. El movimiento gnóstico levantó su herética cabeza en la iglesia cristiana del siglo segundo; pero no hay pruebas de que empezaran a mediados del siglo primero[2].

2. Los Divinos. Posiblemente estas personas divinas en la líneas de Moisés o  Jesús, capaces de obrar milagros en medio de una cultura judía helenística, sea en medio del judaísmo o el cristianismo. 

3. Los Judaizantes. Este grupo era conformado por judíos que atacaron su la autenticidad de su apostolado y la predicación del evangelio liberador de Jesucristo. Este grupo era una real amenaza e identificables por la referencia hecha por Pablo, cuando nos dice: “ ¿Son ellos hebreos? Pues yo también. ¿Son israelitas? También yo lo soy. ¿Son descendientes de Abraham? Yo también” 2 Co. 11:22.

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[1] Kistemaker Simon J, Comentario al Nuevo Testamento 2 Corintios,  Ed. Libros Desafío, 2004,  pág. 14.

[2] Tomado textualmente de:  Carroll Gillis, El Antiguo Testamento: Un Comentario sobre su Historia