El Estudio de la Biblia: Curso para Predicadores y ministros itinerantes

. Estudio Interpretativo de la Biblia

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ESTE CURSO CONSIDERA LOS SIGUIENTES ASUNTOS:

• Qué es la Biblia;  
• La naturaleza de la autoridad de la Biblia para nuestra fe y conducta religiosa;  
• Cómo llegaron a ser reconocidos ciertos libros como divinamente inspirados y por qué fueron incluidos en la Biblia mientras otros escritos religiosos fueron rechazados;  
• Cómo  la  Biblia  ha  sido  traducida,  transmitida  y  preservada  divinamente  a  través  de  la historia;  
• Cómo se ha interpretado la Biblia a través de los siglos; y  
• Cómo hemos de interpretar la Biblia hoy y  aplicar sus verdades a los problemas de nuestra generación y cultura.  

Los  66  libros  de  la  Biblia  fueron  escritos  en  un  período  de  1500  años.  Estos  libros fueron seleccionados de cientos de libros religiosos escritos durante el mismo período y a los cuales se  les  ha  dado  un  lugar  especial  en  la  vida  de  la  iglesia  creciente.  No  se  ha reconocido  a ningún libro adicional como conteniendo la Palabra inspirada por Dios. Otros libros religiosos escritos durante el período bíblico (1400 a. de J.C. hasta 100 d. de J.C.) contienen verdades religiosas, pero no se les ha acordado la misma posición en la Iglesia Cristiana. ¿Por qué? Las lecciones de este curso intentarán responder a esa pregunta.
Las  iglesias  protestantes  y  la  católica  no  reconocen  los  mismos  libros  para  sus Biblias.  La Biblia católica contiene varios libros adicionales a los libros incluidos en la Biblia protestante.
¿Por  qué los católicos  y los protestantes están en desacuerdo con respecto a los libros  que deben  ser  incluidos?  ¿Cómo  decidió  cada  grupo  qué  libros  incluir?  Preguntas  como éstas serán tratadas en esta guía de estudio.
Aunque todos los grupos protestantes reconocen los mismos libros como la guía de autoridad para  las  doctrinas  y  prácticas  de  sus  iglesias,  difieren  grandemente  en  su  estructura eclesiástica,  en  sus  actividades  y  doctrinas.  Aparte  de  las  diferencias denominacionales,  el campo  de  erudición  de  los  intérpretes  bíblicos  está  dividido  en  posiciones  ampliamente diferentes.  Aun  los  eruditos  dentro  de  la  misma  denominación  están  en  desacuerdo  sobre métodos  de  interpretación  (hermenéutica).  Diferentes  hermenéuticas  (métodos  de interpretación)  han  dado  como  resultado  diversos  grupos  conocidos  generalmente  como liberales,  neo-ortodoxos,  conservadores  moderados  y  ultra-conservadores  o fundamentalistas.  Los  rótulos  más  utilizados  son:  liberales,  neo-ortodoxos,  conservadores  y fundamentalistas. Las posiciones en cuanto a muchas doctrinas y actitudes se entremezclan; por lo tanto es imposible dar una descripción precisa de cada grupo. Además, dentro de un mismo  grupo  los  intérpretes  pueden  variar  en  cierta  medida.  A  pesar  de  ello  hay  valor  en utilizar los rótulos para una descripción abreviada de los métodos hermenéuticos generales y las posiciones doctrinales de los intérpretes.
Nuestro interés inmediato será:
1.  determinar  si  la  Biblia,  como  Palabra  de  Dios,  tiene  la  verdad  divina  y  autoridad  para nuestra generación;
2.  descubrir  cómo aplicar  las  enseñanzas  de  Dios  que  fueron  dadas  a  otras generaciones, entre 1900 y 3500 años atrás, para nuestra generación; y
3. distinguir entre la verdad divina contenida en la Biblia y las costrumbres sociales que no necesitan ser perpetuadas.
Aunque los modelos de pensamiento oriental, pertenecientes a una cultura de la edad de las carretas, difieren grandemente de los modelos de pensamiento occidental, de la cultura de la edad espacial, las diversas culturas contienen algunas características comunes—la naturaleza y necesidad del hombre pecador y la naturaleza y actividad redentora de Dios. Algunas de las diferencias se muestran en:
1.  sistemas  políticos—jefes  tribales,  jueces  y  reyes  en  lugar  de  presidentes  y  primeros ministros;
2. sistemas económicos—una magra economía agrícola en la cual cada familia producía su propia comida, vestimenta y materiales de edificación en lugar de las áreas especializadas de trabajo en una sociedad industrializada;
3. sistemas sociales—la vida y las relaciones familiares eran básicas en todo lo referente a educación,  entretenimiento  y  religión,  y  las  relaciones  familiares  continuaban  aún después que los niños llegaban a ser adultos.
Sin embargo, la verdad divina es invariable y debe aplicarse a las situaciones diferentes en las que se halla el hombre en lo político, económico y social. Al delinear y aplicar las verdades divinas,  el  intérprete  debe  tener  el  cuidado  de  evitar  una  adhesión  obligatoria  a  las costumbres del pasado que están reflejadas en la Biblia como parte de la sociedad del mundo bíblico.  Por ejemplo,  el  hecho de  que  Israel  tuviera  reyes  no  indica  que  la  monarquía es  la mejor forma de gobierno. El hecho de que las batallas en el tiempo bíblico fueran peleadas con espadas y lanzas no significa que Dios apruebe esas armas. Un ejemplo más pertinente es la instrucción de Pablo a las mujeres de la iglesia de Corinto para que no oraran con sus cabezas descubiertas ni hablaran en público. ¿Fueron las instrucciones de Pablo presentadas como principios generales para ser aplicados a través de los siglos, o se estaba refiriendo a costumbres locales que ya no han de ser practicadas ni perpetuadas en nuestra cultura? 

UNIDAD I - NATURALEZA DE LA BIBLIA
Esta  unidad  estudia  la  naturaleza  de  la  Biblia,  la  cual  ocupa  un  lugar  central  en  el
cristianismo. El hecho de que ella es ―La Palabra de Dios en el lenguaje de los hombres‖
necesita ser explicado.
La  Lección  1  presenta  las  razones  por  las  cuales  la  Biblia  es  importante.  Se  presentan también  los  materiales  originales  y  los  idiomas  utilizados  al  escribir  la  Biblia,  así  como  las divisiones bíblicas de acuerdo a los grupos literarios.

 
La Lección 2 se refiere a cómo conocer a Dios. Dado que Dios es espiritual y las facultades del  hombre  para  el  conocimiento  se  refieren  al  universo  material,  el  hombre  no  puede descubrir o probar a Dios de la manera que prueba al mundo. Las preguntas en cuanto a la dependencia  del  razonamiento  humano  y  al  lugar  de  la  mente  en  el  conocimiento  de  Dios continúan recibiendo la atención de los teólogos.
La  Lección  3  considera  la  pregunta  tan  importante  como  controversial  acerca  de  la inspiración  de  la  Biblia.  El  criterio  de  inspiración  que  uno  sostiene  determina  su concepto acerca de la autoridad de la Biblia. Los criterios de inspiración están cercanamente unidos a los  conceptos  de  revelación.  Surge  la  pregunta  referente  a  cuánto  énfasis  debe  colocarse sobre el hombre y cuánto sobre Dios en la producción del libro divino-humano. ¿Es capaz la mente humana de reconocer y registrar un conocimiento correcto de Dios y su voluntad?  

LECCION 1 - INFORMACION GENERAL ACERCA DE LA BIBLIA
INTRODUCCIÓN
¿Qué  sabe  usted  acerca  de  la  Biblia?  Antes  de  leer  las  páginas  siguientes  de  esta  lección, haga una auto-evaluación respondiendo a las siguientes preguntas:
1. ¿Cuáles son algunas razones valederas para apoyar nuestra afirmación de que la Biblia es el libro más importante jamás escrito?
2. ¿Es la Biblia un libro de historia, redención, psicología, filosofía o ciencia?
3.  ¿Cuántos  libros  hay  en  el  Antiguo  y  en  el  Nuevo  Testamentos?  ¿Puede nombrarlos  y encontrarlos rápidamente?
4.  ¿Qué  libros  están  incluidos  en  la  Ley,  los  Profetas,  y  las  Epístolas?  5.  ¿Cómo ayuda  al estudiante  el  conocimiento  de  los  grupos  literarios  de  la  Biblia?  6.  ¿Por  qué  debe  ser traducida la Biblia?
IMPORTANCIA DE LA BIBLIA  
Para los cristianos la Biblia es el libro más importante que jámas haya sido escrito. Aunque el
mundo está lleno de literatura sagrada, hay sólo un libro en que se pueda tener confianza en cuanto a la verdad. Es el registro único e inspirado divinamente de la revelación redentora de Dios acerca de sí mismo y de su voluntad.
A través de su conocimiento de la Biblia, el cristiano incrementa su conocimiento de Dios y de su  plan  redentor.  Aunque  Dios  se  revela  al  hombre  a  través  de  otras  fuentes aparte  de  la Biblia, sólo puede entenderse adecuadamente a Dios y su voluntad a la luz del registro bíblico de su auto-revelación.
La revelación más plena y última de sí mismo vino en la persona de Jesucristo, su Hijo. Dios habló  al  hombre  acerca  de  El  y  de  sus  propósitos  en  forma  tal  que  el  hombre  pudiera entender  claramente  su  revelación.  A  través  de  su  Hijo,  Dios  entró  en  la  historia  para comunicarse  como  una  persona  física  con  el  hombre.  Dado  que  Cristo  ya  no  está  presente físicamente sobre la tierra, sus palabras y actos revelatorios sólo pueden conocerse a través del  registro  bíblico  de  esos  eventos.  De  acuerdo  al  plan  divino,  el  hombre  es  incapaz  de conocer la revelación de Dios aparte de la Biblia en el sentido redentor.
La  Biblia  es  importante  porque  explica  el  origen  del  hombre  y  el  propósito  de  su existencia.  Como  un  ser  racional,  el  hombre  se  pregunta  acerca  de  la  razón  de  su existencia. La pregunta es tan persistente que ha dado un fundamento continuo a la filosofía.
La Biblia da la única respuesta satisfactoria para el propósito de la existencia del hombre y la naturaleza de su destino. Los científicos y filósofos han propuesto varias teorías en cuanto al origen  y  significado  del  hombre,  pero  ninguna  otra  explicación  es  tan  satisfactoria como  la verdad bíblica de que el hombre fue creado por Dios para vivir en servicio amoroso y fiel a su Dios y a su prójimo y para pasar la eternidad en compañerismo con su Creador. Aquellos que han hecho que ésta sea la verdad central de sus vidas tienen una existencia feliz y llena de significado.
La  Biblia  es  importante  porque  proporciona  una  guía  para  la  vida  diaria  de  los cristianos. Algunas teorías de la psicología moderna proponen que la clave para un modelo de  personalidad  está  centrada  en  las  relaciones.  La  Biblia  da  un  plan  completo  y realizable para relacionarse propiamente con las otras personas. No sólo explica cómo relacionarse con la  familia,  los  amigos,  y  los  vecinos,  sino  también  nos  dice  cómo  hemos  de  tratar  a  los enemigos. Si las enseñanzas de la Biblia fueran practicadas, serían resueltos muchos de los problemas  del  mundo.  Quizás  los  tres  problemas  más  importantes  que  enfrenta  el  hombre actual  son:  su  sentido  de  culpa  y  rechazo,  que  le  provoca  un  sentimiento  de  alienación  y soledad;  su  inhabilidad  para  llevarse  bien  con  su  prójimo;  y  sus  frustraciones  en  la  vida causadas por sus fracasos, lo cual conduce a la conclusión de que la vida no tiene significado.
La Biblia contiene la única respuesta adecuada para cada uno de estos problemas.
La Biblia es importante porque toma al hombre condenado y le indica un Redentor y muestra  al  hombre  entristecido  al  único  Consolador  que  puede  solucionar  sus necesidades. Sólo la Biblia contiene soluciones para los dos grandes obstáculos del hombre:
sus  errores  o  equivocaciones  y  la  posibilidad  siempre  presente  de  la  muerte  que puede
destruirle.
La  Biblia  es  importante  como  un  libro  de  conocimiento;  muestra  al  hombre  el conocimiento más grande de todos—la naturaleza de Dios y su propósito redentor. Como un libro  de  filosofía,  la  Biblia  provee  la  única  explicación  satisfactoria  del  ser  y  destino del hombre.  Como  un  libro  de  psicología,  la  Biblia  da  una  explicación  verdadera  de  la personalidad  del  hombre  y  provee  la  única  solución  adecuada  a  sus  problemas.  Como  un libro  de  historia,  la  Biblia  es  anterior  a  cualquier  otra  obra  de  este  campo  y  contiene  la única predicción confiable acerca del final de la historia. Como un libro de ciencia, la Biblia proporciona la explicación correcta acerca del origen del mundo y una declaración confiable de la manera de operar de la naturaleza.
La  Biblia,  sin  embargo,  no  tenía  el  propósito  de  ser  utilizada  como  un  libro  de historia  ni disputar  o establecer  teorías  científicas  modernas.  La  Biblia  es  un  libro  de  redención  que  le dice al hombre cómo puede reconciliarse con Dios a través de Jesucristo. ¡Verdaderamente es el ―Libro de los Libros‖, el libro más grande del mundo!
La importancia de la Biblia se revela en una descripción de su naturaleza:
La  Santa  Biblia  fue  escrita  por  hombres  inspirados  divinamente  y  es  el  registro  de  la revelación de Dios al hombre. Es un tesoro perfecto de instrucción divina. Tiene a Dios por su  autor,  la  salvación  por  su  fin,  y  la  verdad,  sin  mezcla  de  error,  por  su  tema.
Revela los principios por los cuales Dios nos juzga; y por ello es, y permanecerá así hasta el fin del mundo, el centro verdadero de la unión cristiana, y el supremo modelo por el cual  deben  ser  tratados  la  conducta  humana,  los  credos  y  las  opiniones  religiosas.  El criterio por el cual la Biblia ha de ser interpretada es Jesucristo.
SIGNIFICADO DE LA PALABRA “BIBLIA”
Origen de la palabra  
La  palabra  ―biblia‖  viene  de  la  palabra  griega  biblia,  que  significa  simplemente ―libros pequeños‖. Los libros de la Biblia fueron escritos originalmente en piezas separadas de material  para  escritura.  Los  libros  individuales  fueron  utilizados  en  forma  independiente  por muchos  años.  Luego  los  39  libros  del  Antiguo  Testamento  y  los  27  del  Nuevo  Testamento fueron  coleccionados  en  un  solo  volumen.  Pasaron  más  de 1500  años  en  el  proceso  de escribir y coleccionar los 66 libros del Antiguo y Nuevo Testamento en la Biblia.
Durante el último invierno en la prisión romana, Pablo escribió a Timoteo: ―Procura venir pronto  a  verme…  Trae,  cuando  vengas,  el  capote  que  dejé  en  Troas…  y  los  libros, mayormente los pergaminos‖ (2 Timoteo 4:9, 13). ¿A qué se está refiriendo Pablo cuando  utiliza  las  palabras  biblia  (libros)  y  membrana  (pergaminos)?  Estas  dos  palabras denotan primariamente el material sobre el cual estaban realizados los escritos.
Un biblion (libro) se refería primariamente a un rollo de papiro. El papiro era un material para escritura fabricado de plantas de caña que crecían en los pantanos. El tallo de la planta era de alrededor de 5 cm. de grosor. Se cortaba en secciones de 30 cm. de largo. Cada sección
se cortaba a lo large y de allí se sacaban tiras muy finas. Estas tiras que medían 5 por 30 cm. se  colocaban  una  junto  a  la  otra.  Con  eso  se  fabricaba  una  plancha,  y  encima  de ella  se colocaba  otra  en  forma  transversal.  Ambas  planchas  se  apretaban  una  contra  la  otra  hasta formar un conglomerado. A menudo se unían  varias secciones y se enrollaban hasta formar un rollo de tamaño conveniente. Probablemente fue este tipo de rollos a los cuales se refirió Pablo como biblia. Por supuesto, los rollos que pertenecían a Pablo incluían sólo los libros del Antiguo Testamento, salvo que tuviera una copia temprana de los dichos y hechos del Señor Jesús. La práctica de coser las hojas de papiro uniéndolas para formar un libro con páginas no fue conocida hasta un siglo después de la muerte de Pablo.
El  pergamino  es  un  tipo  diferente  de  material  para  escritura.  Se  hacía  de  cueros  de vacas, ovejas, cabras y antílopes. El pelo se raspaba de la piel, y ésta se alisaba con piedra pómez.
El pergamino de una calidad superior se llamaba ―vitela‖. A menudo se teñía de un color púrpura oscuro, y se usaban tintas doradas o plateadas para escribir sobre ellos. El nombre ―pergamino‖ deriva de la ciudad de Pérgamo de Asia Menor, donde se producía mucho pergamino en el siglo segundo a. de J.C., mientras que el centro de producción del papiro fue
la región del delta del río Nilo en Egipto.
La  colección  de  los  libros  del  Antiguo  y  Nuevo  Testamentos  llegó  a  conocerse  por los cristianos de habla griega con el nombre de biblia. Este término fue tomado por los cristianos de  habla  latina,  que  usaron  la  palabra  como  un  sustantivo  singular.  Nuestra  palabra castellana ―Biblia viene del latín biblia. Este término ya no denota primariamente el material de escritura, sino más bien los mensajes escritos.
LOS DOS TESTAMENTOS
La  Biblia  es  una  colección  de  66  libros  divididos  en  el  Antiguo  y  el  Nuevo  Testamentos.
Testamento significa ―un acuerdo‖ o ―un pacto‖. El Antiguo Testamento menciona varios pactos o acuerdos entre Dios y el hombre. El pacto más significativo del Antiguo Testamento comenzó  con  una  promesa  a  Abraham  (Génesis  12),  y  recibió  una  expresión  mucho  más desarrollada en el monte Sinaí con la dádiva de los Diez Mandamientos.
Un  pacto  involucra  responsabilidades  de  cada  una  de  las  partes  acordantes.  El  pacto con Abraham difiere de otros pactos en que las partes no fueron iguales en cuanto a naturaleza y responsabilidad. Dios prometió bendecir a Abraham haciendo de él una gran nación y dando una tierra a él y a sus descendientes. La responsabilidad de Abraham y su descendencia era adorar  al  único  Dios  y  servirle.  Los  Diez  Mandamientos  son  una  descripción  de  los requerimientos involucrados en adorar y servir a Dios.
El  Antiguo  Testamento  es  el  relato  del  fracaso  del  hombre  en  vivir  de  acuerdo  a  sus
responsabilidades  para  con  Dios  y  de  las  actividades  de  Dios  para  proveer  el  perdón  de  los pecados del hombre. En la época de Jeremías el hombre había fracasado tan completamente en guardar sus responsabilidades del pacto que el énfasis tuvo que cambiar: de requerir que el  hombre  viviera  en  forma  justa  a  mostrar  a  un  Dios  misericordioso  en  su  trato  con  el hombre  pecador.  Jeremías  habló  de  un  Nuevo  Pacto  que  Dios  haría  con  su  pueblo.  Los requerimientos  del  Antiguo  Pacto  habían  sido  escritos  en  tablas  de  piedra,  pero  Israel  los había  quebrantado  continuamente.  Las  leyes  o  requerimientos  del  Nuevo  Pacto  serían escritos en el corazón de los hombres, y el Señor perdonaría sus iniquidades y no recordaría más  sus  pecados  (Jeremías  31:31-34).  Los  27  libros  del  Nuevo  Testamento brindan el relato del Nuevo Pacto de Dios con el hombre en el cual Dios a través de Jesucristo trata con su pueblo en perdón y misericordia.
DIVISIONES LITERARIAS DE LA BIBLIA  
Los libros del Antiguo Testamento
Como  hemos  notado  previamente,  los  66  libros  de  la  Biblia  se  dividen  en  Antiguo  y Nuevo Testamentos. Se puede dividir a los 39 libros del Antiguo Testamento en cuatro grupos. Se coloca en el mismo grupo a los libros con la misma clase de escritura. De este modo, y salvo algunas excepciones, el tipo de literatura en cada grupo es el mismo. Los cuatro grupos son:
LEY, HISTORIA, POESIA y los PROFETAS.
Hay  cinco  libros  de  LEY:  Génesis,  Éxodo,  Levítico,  Números  y  Deuteronomio.  Los judíos llamaban torah (ley o instrucción) a esta primera división en su Biblia hebrea.
El  Génesis  contiene  mucha  instrucción  en  relación  al  trato  de  Dios  con  Israel,  pero tiene pocos  pasajes  que  puedan  ser  señalados  estrictamente  como  ley  o  con  reglas  específicas para la vida. Los otros cuatro libros contienen muchas leyes que definen las responsabilidades del  hombre  para  con  Dios.  Todos  estos  libros  contienen  algo  de  historia:  Génesis  es primordialmente  histórico,  mientras  Levítico  es  el  que  contiene  menos  material  histórico.
Estos  libros  han  sido  atribuidos  tradicionalmente  a  Moisés  y  fueron  los  primeros  en ser reconocidos  como  divinamente  inspirados,  y  por  lo  tanto  autoritativos.  Génesis  1-11 proporciona el relato de la creación, la caída del hombre en el pecado y la multiplicación de la humanidad  hasta  el  tiempo  de  Abraham.  Génesis  12-50  ofrece  una  historia  más  específica, presentando los eventos de la vida de Abraham y sus descendientes en Canaán y Egipto.
Éxodo  describe  la  liberación  de  los  israelitas  de  la  esclavitud  en  Egipto,  su  viaje hasta  el monte Sinaí, y la recepción de la Ley e instrucciones para el tabernáculo.
Levítico es una colección de decretos, que constituyen la base legal para la organización civil
y religiosa de Israel.
Números presenta los cuarenta años de Israel vagando por el desierto y la preparación para entrar en Canaán.
Deuteronomio significa ―la segunda ley. Muestra a Moisés repasando todas las leyes que Dios había dado a Israel antes de su entrada en Canaán.
Hay  doce  libros  de  HISTORIA  en  nuestra  Biblia.  La  Biblia  judía  en  hebreo  combina algunos de los libros y es así que ésta contiene 24 libros en lugar de 39. Ellos clasifican 6 de nuestros libros históricos como ―Los Profetas Anteriores. De esos seis, combinan 1 y 2 Samuel  como  un  libro,  y  también  1  y  2  Reyes.  Los  Profetas  Anteriores  de  la  Biblia judía incluyen a Josué, Jueces, Samuel y Reyes.
Los doce libros de historia en nuestra Biblia registran los eventos de la vida de Israel desde su entrada en la tierra de Canaán (1290 a. de J.C.) hasta alrededor del año 400 a. de J.C. en el período persa.

• Josué describe la ocupación de la tierra prometida a Abraham y sus descendientes.  

• Jueces  describe  los  tiempos  difíciles  en  Israel  antes  de  que  el  pueblo  tuviera  un  rey  y  un gobierno centralizado. Funcionaban en grupos tribales, y les unía únicamente el liderazgo de un juez durante los tiempos de peligro y aflicción por los invasores de los pueblos vecinos.  

• Rut  presenta  un  hermoso  relato  de  lealtad  y  amor  y  está  colocado  históricamente  en  el tiempo de los Jueces.  

• 1 y 2 Samuel registran el período de transición desde el gobierno tribal hasta la monarquía con un fuerte poder centralizado.  

• 1 y 2 Reyes describen la división de la monarquía y la consiguiente declinación de los Reinosdel Norte y del Sur. Sus historias finalizan poco después de la caída de Jerusalén en el 587 a. de J.C.  

• 1  y  2  Crónicas  repiten  la  historia  de  los  israelitas  hasta  el  tiempo  de  la  restauración  por medio de Ciro, rey de Persia, en el 538 a. de J.C. El escritor de Crónicas presenta la historia desde una perspectiva teológica diferente.  

• Esdras  y  Nehemías  continúan  la  historia  desde  el  regreso  de  los  primeros  judíos  en  la época de Ciro hasta alrededor del 400 a. de J.C.  

• Ester demuestra un fuerte nacionalismo y está colocado históricamente en el período persa. Es una demostración del éxito de los judíos sobre sus amos persas.  

Hay  cinco  libros  de  POESIA.  Estos  libros  son  también  descriptos  como  ―Literatura  de Sabiduría‖, porque tratan con el problema de la vida y su significado. Job desafía la creencia tan  expandida  de  que  el  justo  siempre  prospera  y  que  el  sufrimiento  es  indicación  de  una vida  pecaminosa.  Salmos  es  un  libro  de  canto,  conteniendo  muchas  expresiones  de  fe.
Muchos de los Salmos expresan la creencia de que guardar la Ley traerá bendiciones y que la confianza en Jehová asegura la protección de los enemigos. Proverbios es una colección de dichos  sabios  referidos  a  distintas  áreas  de  la  vida  personal  y  familiar.  Eclesiastés  es un sermón que trata el tema de cómo aprovechar al máximo la vida. Cantar de los Cantares es un canto de amor, y su interpretación continúa siendo motivo de debate entre los eruditos.
Hay diecisiete libros de PROFETAS, los cuales son divididos en Profetas Mayores y Menores.
Hay  cinco libros  de  los  Profetas  Mayores:  Isaías,  Jeremías,  Lamentaciones,  Ezequiel  y Daniel. Fueron escritos por cuatro profetas, dado que Lamentaciones se atribuye a Jeremías.
En su Biblia hebrea los judíos no incluyen a Daniel entre ―Los Profetas. Lo colocan en la tercera sección de su Biblia llamada ―Los Escritos. Ellos agrupan a los doce Profetas Menores en un libro llamado ―El Libro de los Doce.
La segunda división de los Profetas en nuestra Biblia, los Profetas Menores, contiene: Oseas, Joel, Amós, Abdías, Jonás, Miqueas, Nahum, Habacuc, Sofonías, Hageo, Zacarías y  Malaquías.
Los libros del Nuevo Testamento  
Los 27 libros del Nuevo Testamento se dividen también en cuatro grupos:

• Los Evangelios  

• Los Hechos  

• Las Epístolas  

• La Revelacion o Apocalipsis  

Hay también cuatro grupos literarios:

• Biografía
• historia  
• cartas  
• profecía  

Los cuatro Evangelios presentan los eventos del ministerio de Jesús quien vino a la tierra a establecer  el  reino  de  Dios.  Su  muerte  fue  esencial  para  capacitar  al  hombre  para  ser ciudadano  del  reino  al  quitar  su  pecado.  Su  resurrección  fue  esencial  para  asegurar  a los ciudadanos del reino que tendrían la victoria sobre la muerte. Los primeros tres Evangelios--Mateo, Marcos y Lucas--presentan la vida de Jesús desde la misma perspectiva; es por ello que han sido llamados Evangelios Sinópticos, ―una mirada juntos‖. Juan presenta la vida de Cristo desde una perspectiva diferente.
Los Hechos es un libro único del Nuevo Testamento, y su característica principal es la de ser una  historia  de  la  iglesia  primitiva.  Sin  embargo,  también  contiene  muchas  verdades teológicas. Una de las verdades teológicas más grandes de Los Hechos es que el Evangelio no  puede  estar  limitado  a  una  nación  por  el  nacionalismo  judío.  Jesucristo  es  el Señor  de todas las naciones.
Se  han  atribuido  a  Pablo  trece  epístolas.  Cuando  no  podía  visitarlas,  le  era  necesario escribir cartas a las iglesias que había establecido. Unas pocas de esas cartas están dirigidas a individuos. Las cartas contienen grandes verdades teológicas que ayudaron a los gentiles a comprender  el  significado  de  la  vida  en  Cristo,  la  naturaleza  de  la  salvación  y  los requerimientos  de  la  vida  cristiana.  Las  Epístolas  Paulinas  son:  Romanos,  1  y  2 Corintios, Gálatas, Efesios, Filipenses, Colosenses, 1 y 2 Tesalonicenses, 1 y 2 Timoteo, Tito y Filemón. 1 y 2 Tesalonicenses, en razón  de sus varias referencias  al regreso de Cristo, son llamadas Epístolas  Escatológicas.  Romanos  y  Gálatas  a  veces  son  llamadas  Epístolas Soteriológicas  por  su  énfasis  en  la  doctrina  de  la  salvación.  1  y  2  Corintios  tratan varios problemas  surgidos  en  aquella  iglesia  y  pueden  ser  llamadas  con  propiedad  Epístolas Eclesiásticas.  Las  Epístolas  de  Efesios,  Colosenses,  Filemón  y  Filipenses fueron  escritas durante la primera prisión en Roma, y a menudo se las designa como las Epístolas de Prisión.
Hacia el fin de su vida Pablo escribió instrucciones para dos pastores jóvenes, Timoteo y Tito.
Las tres cartas son conocidas como Epístolas Pastorales.
Hay  ocho  Epístolas  Generales.  Se  aplica  esta  designación  a  aquellas  cartas  que  no  son dirigidas  a  una  iglesia  específica.  Muchos  eruditos  opinan  que  Pablo  es  también el  autor  de
Hebreos.  Otros  creen  que  fue  escrita  por  Apolo  o  Bernabé;  se  la  ubica  como  una  Epístola General junto a Santiago, 1 y 2 Pedro, 1, 2 y 3 Juan y Judas.
Apocalipsis  fue  escrito  para  dar  una  esperanza  de  victoria  a  los  cristianos  perseguidos.
Enfatiza que Jesucristo será victorioso sobre sus enemigos y que su triunfo final llegará con su  regreso  a  la  tierra.  El  título  del  libro  enfatiza  que  se  darán  a  conocer  las verdades  que estaban hasta entonces escondidas o eran desconocidas.  

Importancia de conocer los grupos literarios  
La Biblia es una biblioteca de libros que no pueden ser plenamente dominados en toda una vida de estudio. Por ello es útil dividir el contenido en unidades más pequeñas al emprender el estudio de un material tan vasto. Cuando se estudia un tipo de literatura bíblica particular, puede ser entendido mejor relacionándolo al tipo y grupo literario al cual pertenece.
En una sección posterior de esta guía de estudio se verá que son utilizados muchos métodos para la interpretación de la Biblia. Debería ser obvio que es necesario considerar la clase de literatura cuando uno intenta interpretar alguna parte de la Biblia. Las secciones históricas no deben ser interpretadas en el mismo modo que las poéticas.
No es fácil recordar el orden de los 66 libros de la Biblia. Sin embargo, es importante conocer donde se encuentra un libro particular cuando el estudiante necesita referirse a un pasaje de la  Escritura.  Es  mucho  más  fácil  relacionar  un  libro  particular  del  Antiguo  Testamento  a  su grupo que recordar su posición entre los 39 libros. Por ejemplo, si se hace referencia a una porción de Eclesiastés, el estudiante puede identificar inmediatamente este libro con el grupo de Escritos Poéticos o de Sabiduría. Este grupo está después de los libros Históricos y antes de los Profetas. Es mucho más fácil encontrar Eclesiastés después que ha sido reducido a los cinco libros de Poesía.
Los  beneficios  de  dividir  los  66  libros  del  Antiguo  y  el  Nuevo  Testamentos  en  ocho  grupos son:  la  ubicación  de  un  pasaje  de  la  Escritura,  la  selección  de  un  método  correcto  para interpretar un libro, y un sistema para un conocimiento organizado en el estudio de la Biblia.
IDIOMAS DE LA BIBLIA  
Quizás usted está familiarizado con varias traducciones en castellano, como la Versión Reina-Valera,  la  Versión  Moderna,  Dios  Llega  al  Hombre  u  otras.  La  Biblia  ha  sido traducida  a muchísimos idiomas. El hecho de que hablemos de versiones y traducciones implica que los idiomas  originales  de  la  Biblia  fueron  diferentes  al  idioma  bíblico  con  el  cual  estamos familiarizados.
Si la Biblia hubiera permanecido en los idiomas en los cuales fue escrita, poca gente hubiera estado capacitada para leerla. El primer versículo de Génesis aparecería así:
El hebreo es el idioma en el cual fue escrito la mayoría del Antiguo Testamento. Los puntos y marcas abajo y arriba de las letras representan las vocales hebreas que fueron agregadas por los  judíos  a  la  Biblia  hebrea  muchos  siglos  después  del  nacimiento  de  Cristo.  Dado  que  el hebreo  dejó  de  ser  el  idioma  común  hablado  por  los  judíos,  fue  necesaria  la  anotación  de vocales para preservar los sonidos correctos de las palabras cuando se leía la Biblia hebrea.
Aunque el hebreo continuó siendo el idioma sagrado de la Biblia, el idioma hablado después de la cautividad babilónica fue el arameo. Hay unos pocos pasajes en el Antiguo Testamento que  fueron  escritos  en  arameo.  Incluyen  Jeremías  10:11;  Daniel  2:4-7:28 y Esdras 4:8-6:8; 7:12-26.
El  Hebreo  pertenece  a  la  llamada  familia  semítica  de  idiomas.  Otros  idiomas similares  al hebreo son: el canaanita, el moabita y el fenicio. El arameo es de la misma familia pero de una  rama  diferente  de  la  familia  semítica.  El  alfabeto  hebreo  parece  haber  sido  una adaptación del alfabeto fenicio.
Con la expansión del imperio griego por medio de Alejandro el Grande, alrededor del 325 a. de J.C., el griego llegó a ser el idioma establecido para muchas de las naciones conquistadas. Alrededor  del  250  a.  de  J.C.  se  comenzó  a  traducir  el  Antiguo  Testamento  al  griego.  En  la Palestina  del  tiempo  de  Jesús  se  usaba  ampliamente  el  griego,  y  se  leía frecuentemente  la traducción  griega  del  Antiguo  Testamento  (La  Septuaginta),  o  era citada  por  los  judíos  de mente  más  liberal.  Es  interesante  que  muchas  de  las  citas del  Antiguo  Testamento  que  se encuentran en el Nuevo Testamento son de la Septuaginta en lugar del Antiguo Testamento hebreo.  En  el  tiempo  de  Jesús  el  idioma  sagrado  fue  el  hebreo,  el  hablado  el  arameo,  el oficial  el  latín,  y  el  universal  el  griego.  Algunos  eruditos  sugieren  que  Mateo  escribió originalmente su Evangelio en arameo, pero el consenso de la mayoría de los eruditos es que el  Nuevo  Testamento  fue  escrito totalmente  en  griego.  El  primer  versículo del  Evangelio  de Juan en griego aparece como sigue:
Este griego está escrito en mayúsculas o ―unciales‖ (la duodécima parte de una línea). Quizás mucho del Nuevo Testamento fue escrito originalmente en unciales. En el comienzo del siglo noveno, la escritura manual fue cambiada a una escritura con letras más pequeñas y rápidas para  dibujar,  llamadas  minúsculas.  El  texto  impreso  del  Nuevo  Testamento  griego  de  hoy sigue  las  letras  más  pequeñas.  El  primer  versículo  del  Evangelio  de  Juan  aparece  de  la siguiente manera:
Nuestro  alfabeto  castellano  tiene  27  letras  y  deriva  del  alfabeto  latino.  El  alfabeto  latino  o romano viene primordialmente del etrusco, que a su vez deriva del griego. De acuerdo a la tradición, los griegos recibieron su alfabeto de los fenicios; por ello, los alfabetos castellano, griego  y  hebreo  están  basados  en  el  fenicio.  Sin  embargo,  el  idioma  griego  fue  totalmente diferente de la lengua semítica de los fenicios.  

Aunque  los  alfabetos  castellano,  griego  y  hebreo  tienen  letras  similares,  los  idiomas  tienen características  diferentes.  La  naturaleza  del  hebreo  bíblico  es  ser  vívido,  concreto  y  directo.

No trata con abstracciones sino con los hechos de la experiencia. El idioma es apropiado para
describir la auto-revelación de Dios por medio de su intervención en el curso de la historia de
Israel.  

El idioma griego fue el más apropiado para  el mensaje del Nuevo Testamento, dado que la remisión de pecados había de ser predicada a todas las naciones (<422447>Lucas 24:47). El griego  fue  el  idioma  común  de  diversas  naciones.  El  idioma  griego  se  distingue  por su elegancia, su variedad de estilo y su precisión en las declaraciones. El griego utilizado por los escritores del Nuevo Testamento se llama ―común o griego koine. Era el griego común usado ampliamente en el imperio romano, no el idioma clásico utilizado por Platón y otros. El griego revela influencia semítica. Esto no es sorprendente, dado que los hombres que escribieron los libros del Nuevo Testamento fueron versados en las Escrituras judías.  

TAREAS PARA EL HOGAR  
Preguntas sobre el material básico (para los Niveles 1, 2, y 3)  

1. Mencione las cuatro razones por las que la Biblia es el libro más importante para el
hombre.

2. Mencione tres problemas del hombre a los que la Biblia ofrece soluciones.

3. ¿Cuáles son dos obstáculos del hombre a los cuales la Biblia ofrece solución?

4. ¿Cuál es el propósito primordial de la Biblia?

5. ¿A qué se refieren originalmente las palabras biblia (libros) y membrana (pergaminos)? 

6. ¿Qué es un papiro? 

7. ¿Qué son pergamino y vitela? 
 
8. ¿Por qué se llaman Testamentos las dos partes de nuestra Biblia? 

9. Haga una lista de los doce libros de Historia.

10. ¿Qué períodos de historia están incluidos en 1 y 2 Crónicas? (Vaya al principio y final de
esos libros para responder a la pregunta).

11. ¿Cuál es otro nombre para los libros de Poesía?

12. Haga una lista con los Profetas Mayores y Menores.

13. ¿Cuál es el título judío para los Profetas Menores?

14. ¿Por qué se llaman ―Sinópticos‖ los tres primeros Evangelios?

15. ¿Por qué escribió Pablo sus Epístolas?  ¿Por qué algunas son llamadas Epístolas Pastorales? 

16. ¿Qué son las Epístolas Generales?

17. ¿Por qué fue escrito Apocalipsis?

18. ¿Cuáles fueron los tres idiomas en que fueron escritos originalmente el Antiguo y el Nuevo Testamento?

19. ¿Qué cuatro idiomas fueron importantes para Jesús y sus contemporáneos?

Tareas suplementarias (para los Niveles 2 y 3)  

1. ¿En qué difiere nuestra Biblia de la biblia (plural) de Pablo?

2. ¿Puede ser propiamente llamado Ley todo el contenido de los cinco libros de Moisés? ¿Por qué son llamados ―La Ley?

3. ¿Qué puntos importantes en la historia de Israel se cubren en los libros de Historia?

4. ¿Por qué el libro de Rut está colocado después de Jueces?

5. Explique por qué los cuatro Profetas Mayores incluyen cinco libros.

6. Haga una lista de tres razones por las cuales el conocimiento de los grupos literarios de la Biblia ayudará al estudiante.

Tareas avanzadas (para el Nivel 3)  
Elija  los  l0  acontecimientos  más  importantes  de  la  era  del  Antiguo  Testamento  y  los  10 acontecimientos  más  importantes  de  la  era  del  Nuevo  Testamento  e  indique  la  fecha  que sugiere el autor del artículo para estos acontecimientos.

DISCUSIÓN DE SEMINARIO
¿Debe utilizarse la Biblia para establecer un debate sobre ciencia e historia?
¿Por qué es importante para muchos líderes religiosos aprender los idiomas originales de la
Biblia? ¿Es necesario que el pastor conozca los diferentes idiomas?
Discuta las similitudes y diferencias entre el Antiguo y el Nuevo Testamento.

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